MALI

Militaires français et maliens verrouillent Sévaré

LE MONDE | 22.01.2013 à 11h48 • Mis à jour le 23.01.2013 à 12h19

Militaires français pendant une mission de sécurisation de l'aéroport de Sévaré, lundi 21 janvier. | Sylvain Cherkaoui/ COSMOS pour Le Monde

Le sol sablonneux crisse sous les pas. C'est à peine la sortie de la ville de Sévaré, et déjà la brousse, grandeur nature. Au sud commence le relief montagneux du plateau dogon. A l'opposé, l'enceinte de l'aéroport de Sévaré. Au pied d'un mamelon rocheux, trois tentes lavées par les pluies, abritant une position de l'armée malienne chargée de surveiller l'accès à l'aéroport. Des blindés français, avec leur canon de 90 mm, manœuvrent pour tester les angles de tir.

Les forces de l'opération "Serval" se déploient à Sévaré, ville adjacente de Mopti, où se trouvent des bases militaires, et le principal verrou du sud du Mali que les groupes armés alliés d'Al-Qaida au Maghreb islamique (AQMI) ont failli briser, il y a dix jours.

Depuis, l'armée française a effectué des frappes, déclenché une intervention d'urgence au sol avec l'armée malienne. Après avoir organisé le contrôle de Markala, plus au sud, le dispositif français se déploie vers Sévaré, ville doublement cruciale. La région de Mopti est le point le plus étroit du pays, couloir entre le nord, immense aileron de requin qui constitue près des deux tiers du pays (une fois et demie la superficie de la France), et le sud. De plus, Sévaré et son aéroport sont destinés à devenir la plate-forme de la Mission internationale de soutien au Mali. Autant de raisons de protéger la zone...LIRE LA SUITE